В 18 километрах от города, недалеко от деревни Карша, посреди чистого поля на постаменте покоится гранитная глыба. С её полированной поверхности на мир взирает добродушная собачья мордочка. Эта Звёздочка советской космонавтики 25 марта 1961 года на «отлично» сдала последний космический экзамен, проложив человечеству дорогу к звёздам. Памятный знак воздвигнут на том самом месте, где 64 года назад, наделав немало шума в прямом и переносном смысле, приземлился спускаемый аппарат пятого космического корабля-спутника с четвероногой пассажиркой на борту.
Очевидцев того события осталось немного, непосредственных участников – вообще единицы. В связи с этим огромный интерес представляет всё, что с ним связано, особенно его малоизвестные подробности.
Начнём с того, что полёт пятого космического корабля-спутника стал в полном смысле генеральной репетицией полёта человека в космос. В то мартовское утро Юрий Гагарин и Герман Титов после утреннего пробуждения прошли полный предполётный медосмотр и облачились в космические скафандры, которые были полностью подготовлены к полёту в космос. Космонавтов на автобусе доставили на стартовую площадку, на лифте они поднялись к установленному на вершине ракеты-носителя космическому кораблю… и вернулись обратно. Их рабочее место было занято манекеном по прозвищу «Иван Иванович», дворнягой по кличке Удача, морскими свинками, черепашками и прочей живностью. Юрий Гагарин заметил: «Мы, пилоты, люди не суеверные, но удача нам самим не помешает». И собачку – в духе времени – нарекли Звёздочкой.
Вещественное свидетельство тех памятных событий – крышка люка спускаемого аппарата космического корабля «Восток 3KA-2», как он официально назывался. Несмотря на старания поборников засекречивания всего и вся, она с 1963 года украшает наш музей, хотя впервые космический корабль «Восток» был представлен вниманию широкой публики лишь в 1965 году на авиационно-космическом салоне в Ле-Бурже (Франция).
С крышкой всё понятно, но гораздо интереснее судьба самого спускаемого аппарата. А он в «лихие девяностые» неведомыми путями был продан за границу иванами, не помнящими родства, коих тогда на поверхность жизни всплыло великое множество. Но историческая справедливость восторжествовала 12 апреля 2011 года, когда в Нью-Йорке на торгах аукционного дома «Sothbey’s», приуроченных к 50-летию первого полёта человека в космос, обгорелый шар за $2,88 млн приобрёл воронежский бизнесмен, генеральный директор холдинга «Связьинвест» Евгений Юрченко. Купил, чтобы передать космический раритет в дар Московскому планетарию.
«Мне удалось с помощью друзей за границей поучаствовать в этом аукционе, – вспоминал он. – Пришлось блефовать, указывая, что спускаемый аппарат покупают арабы. До самого финала мы держали в секрете страну проживания. Когда же по условиям сделки нужно было озвучить, куда отправится лот, участники торгов, узнав, что он выкуплен россиянами, аплодировали стоя. Мне было необыкновенно приятно победить в этом аукционе и сделать так, чтобы космическая святыня вернулась на Родину!».
Да, вывезти в 90-е годы спускаемый аппарат было легко, а захотеть и вернуть в 2011-м – сложно. Это был достойный поступок. Позже бизнесмен приложил все усилия, чтобы спускаемый аппарат хотя бы временно был выставлен в защитном стеклянном кубе в Атриумном зале воронежского Центра Галереи Чижова. Потрогать его было нельзя, а прикоснуться – к легенде, истории, космосу – можно. Именно к тому, чем можно и нужно гордиться. Современные жители России должны представлять величие интеллектуального и трудового подвига своих предшественников – тех, кто дерзновенно мечтал, трудился и достигал воистину космических высот.
Пусть, к огромному сожалению, исторический спускаемый аппарат украшает собой не наш музей (а как бы классно он смотрелся рядом с «родной» крышкой!), но утешает, что он всё же вернулся на Родину. Этого не скажешь об «Иване Ивановиче», который ушёл в историческое небытие ещё в 1993 году всё с того же аукциона «Sothbey’s» – за компанию с 234 другими реликвиями советской космонавтики.
Что касается Звёздочки, то после полёта космическую путешественницу передали в Московский зоопарк, чтобы она радовала посетителей. Правда, довольно быстро она из зоопарка исчезла, и до сих пор неизвестно, сбежала она или её просто украли. Знаменитость, всё-таки – она вошла в славную когорту 49 четвероногих космонавток, которые честно выполнили своё трудное, опасное, порой трагическое, но такое важное предназначение.
Ну, а нам остаётся благодарить наших земляков: Александра Фёдоровича Огорельцева, Анатолия Петровича Мыца, Виктора Пантелеймоновича Бедулева (ООО «Чайковское ППЖТ») и Александра Ивановича Срубина (Чайковский завод нестандартного оборудования «Уникон»), усилиями которых в 2011 году появился тот самый памятный знак, с которого и начался этот разговор…
Николай ГАЛАНОВ